5 Knights
Uljaana kohoavan harmaakivisen linnan katolla liehuvat moniväriset liput. Taivaankantta hipomaan nousseen auringon säteet yltävät viimein lämmittämään myös linnan paksujen muurien ympäröimällä sisäpihalla ahertavien ihmisten askareita. On tulossa kiireinen päivä, ja hyörinä on sen mukaista. Jostain kaukaa alkaa kantautua rytmikästä kuminaa ja kavioiden kopsetta, joka vähitellen voimistuu, kunnes lähes korvia huumaavana kuuluu suoraan muurien ulkopuolelta. Linnan alueen ulkomaailmasta eristävä, vankkojen rautasalpojen koristama tummapuinen nosto-ovi alkaa vähitellen siirtyä pois paikoiltaan, ja tekee näin kunnioittavasti tietä tulijoille. Mahtaako heillä olla mukanaan tällä kertaa jotain tavallistakin erityisempää, kuten esimerkiksi legendaarinen aarre Graalin malja?
Keskiaikaiset legendat ja tarut elävät yhä vahvasti myös nykypäivän viihteessä, ja kiinnostavat suuresti – vaikkakin sitten vahvasti romantisoituina – myös 2000-luvun ihmisiä. Suuret ja loistokkaat linnat, jännittävät ja kiihkeät turnajaiset, kauniit neidot ja komeat ritarit luovat erittäin runsaan materiaalipankin. Siitä on hyvä ammentaa sellaisia elokuvia, kirjallisuutta ja muuta materiaalia, joka herättää satojen vuosien takaisen maailman hyvin elävästi henkiin.
Myös suuri osa kasinopelien valmistajista tuntee keskiajan vastustamattoman vetovoiman. Erilaisia aikakauteen sukeltavia slotteja ja muita pelejä onkin aina ollut suhteellisen runsaasti saatavilla. Yksi lisä tähän joukkoon on pelitalo NextGen Gamingin hurmaava ritarislotti 5 Knights. Todella kauniisti toteutettu kolikkopeli puhaltaa eloon maskuliiniset ritarit ja muinaisen pyhän Graalin maljan tarun, ja sen jännittävissä koukeroissa pelaajalla on tietysti myös mahdollisuus voittaa mukavia rahasummia.
Pelin perusteet
Historiallisen teeman varaan rakennettu peli kumartaa perinteitä kohti myös rakenteeltaan, sillä 5 Knights koostuu tavanomaiseen tapaan kolmen rivin ja viiden rullan setistä. Voittolinjoja on yhteensä 25. Näin alkuasetelma on erittäin helppo, ja se toivottaa sydämellisesti tervetulleeksi myös vähemmän kolikkopelien hauskuudesta ja jännityksestä nauttineet pelaajat. Idea ja alkusäädöt ovat niin ikään yksinkertaiset.
Alkuun päästäkseen pelaajan tulee näytön alareunan painikkeiden avulla valita haluamansa panos pelikierrokselle. + ja – painikkeista valitaan kolikon määrä ja arvo, joka 5 Knights -slotissa asettuu välille 0,02 ja 4. Max -painike kiinnostaa niitä, jotka eivät laske rahojaan sentilleen, vaan lähtevät suoraan rohkeasti kauhomaan eteenpäin maksimipanoksella. Lines -kohdasta valitaan edessä olevalla kierroksella aktiiviset voittolinjat.
Pohtia myös sopii, liekö keskiajan ritari olisi osannut arvostaa omalla kohdallaan mahdollisuutta turvautua autoplay -toimintoon silloin, kun käsky turnajaisiin ja myös niitä vielä totisempiin taisteluihin kävi. Nykypäivän kasinoritareille tämä mahdollisuus kuitenkin suodaan, ja niinpä myös 5 Knights -slotin voi halutessaan asettaa jauhamaan pelikierroksia itsekseen, haluamillaan panoksilla ja muilla asetuksilla. Kun kaikki on kohdallaan ensimmäistä kierrosta varten, ei tarvitse tehdä muuta kuin hipaista Spin -näppäintä, ja rullasarja hyrähtää liikkeelle.
Kuvainnollista Graalin maljaa, saati muutakaan legendaarista aarretta, tämä slotti ei pelaajalle tuo, sillä mukana ei ole progressiivisuutta, ja näin ollen jackpot -voittokin jää suhteellisen matalaksi. Ritariromantiikan lumoa tämä fakta ei kuitenkaan himmennä pisaraakaan, ja niinpä moni varmasti heittäytyy innolla nauttimaan 5 Knights -slotin historiallisesta maailmasta. Teoreettista palautusprosenttia ei slotista ole saatavilla. Se on harmillista, koska RTP antaa kuitenkin aina hyvää osviittaa siitä, miten hyvin takaisin päin maksava peli onkaan kyseessä.
Aivan kaikilta osin ei kuitenkaan liikuta aidon keskiaikaisissa tunnelmissa, sillä panostamaan ja rullia pyörittämään pääsee aivan viimeisen päälle moderniin tyyliin myös mobiilissa. 5 Knights -slotti avautuu tarjolle yhtä lailla Android- ja iOS -käyttöjärjestelmillä toimivilla älylaitteilla, eli puhelimilla ja tableteilla. Tämä kupru keskiaikaisessa julkisivussa annettakoon kuitenkin anteeksi, ja pelin maailmasta modernin tekniikan välityksellä näin nautittakoon.
Ulkoasu
Slotin visuaalista puolta on rakennettu pieteetillä. Pienetkin yksityiskohdat on selvästi mietitty tarkkaan, ja esimerkiksi tekstien kirjasintyylit istuvat kokonaisuuteen kuin miekka ritarin käteen. Grafiikat ovat korkealaatuisia, ja tuntuukin, että silmät ahmivat enemmänkin tasokasta animaatioelokuvaa kuin videopeliä. Todella kauniiden värisävyjen sisältämän, hieman utuisen metsämaiseman ympäröimän upean linnan päällä pyörivät rullat on hienosti suunniteltu, ja lopputulos on erittäin kaunis ja esteettinen. Audiopuolta ei 5 Knights -slotin suunnittelussa myöskään ole unohdettu, sillä soundtrack on todella onnistunut.
Symbolit ja bonuspelit
5 Knights -slotin rullilla pyörivät symbolit on tietysti poimittu keskiajan maailmasta tutuista aineksista. Ensinnäkin mukana ovat pienempiä voittoja pelaajalle palkitsevat pelikorttisymbolit 9, 10, J, Q, K sekä A, jotka on kauniisti tyylitelty vanhanaikaisin, koukeroisin kirjaimin. Kolme, neljä tai viisi kappaletta samaa symbolia palauttaa pelaajan panoksen takaisin vähintään viisinkertaisena, ja parhaimmillaan jopa 100 -kertaisena.
Pelikorttisymboleille tekevät seuraa erilaiset ritarielämään liittyvät asiat, kuten haarniskan hansikas, ristikkäin asetellut miekka ja kirves, sekä linnanneidot. Lisäväriä peruspeliin ja -symboleihin tuovat erikoissymbolit wild ja scatter. Wildin roolia on päässyt esittämään mikäpä muukaan kuin ritari, ja scatteria tulkitsee ansiokkaasti linna -symboli.
Wild -symbolilla on tässä pelissä tutut elkeet ja ominaisuudet, ja niinpä se voi laajentua korvaamaan kaikki muut symbolit paitsi scatterin. Sen laukkaaminen turnajaisareenalle on siis erityisen odotettu ja toivottava hetki. Erityinen Slide a Wild -toiminto tarjoaa pelaajalle myös mahdollisuuden siirrellä wild -symboleja haluamilleen rullille.
Viisi scatteria sen sijaan tietää 100 -kertaista voittoa, ja kolmellakin on syytä hymyyn, sillä ne sysäävät pelaajan seuraavaan vaiheeseen käynnistämällä ilmaiskierrokset. Tämän bonuspelin myötä pelaaja saa käyttöönsä mukavat 15 kappaletta ilmaisia pelikierroksia, ja mikä parasta, niiden aikana keihästetyt voitot tuplataan.
Viiden ritarin kolikkopelissä on mukana myös jännittävä uhkapelitoiminto, joka voi siis olla sekä uhka, että mahdollisuus. Gamble -painikkeella pääsee voiton hetkellä kokeilemaan onneaan korttien maan ja värin arvaamisessa. Oikeasta väristä pelaajan voitto tuplataan, ja mikäli sen lisäksi saa myös maan oikein, saa voiton itselleen nelinkertaisena.
Tämä mahdollisuus kuulostaa tietysti erittäin hyvältä, mutta ennen sen hyväksymistä kannattaa kuitenkin muistaa, että mikäli ei satu juuri olemaan parhaalla mahdollisella tavalla onnettaren suosiossa, ja arvaa väärin, on seurauksena voiton menettäminen kokonaan. Ritarit olivat tietysti tunnettuja rohkeudestaan, ja mikäli meinaa tosissaan kulkea pystypäin entisaikojen sankareiden jalanjäljissä, ei turha arkailu kannata.
Yhteenveto
NextGen Gaming on onnistunut luomaan hienon, keskiaikateemaan pureutuvan kolikkopelin. Sen parissa viihtyvät varmasti muutkin kuin historiaslottien suurimmat fanit. Ritariromantiikka ja mystisen Graalin maljan etsintä ovat erittäin jännittävä, ja omalla tavallaan myös olennainen osa ihmiskunnan menneisyyttä. Jokainen voi varmasti tuntea sisällään vähintään pienen mielenkiinnon pilkahduksen kyseistä aikakautta kohtaan. Niinpä lähtökohdat hyvälle peliviihteelle ovat enemmän kuin kohdallaan.
Pelin suurin anti pelaajalle ei 5 Knights -slotin kohdalla ole rahallinen, sillä voitot jäävät parhaimmillaankin suhteellisen pieniksi. Visuaalinen puoli on kuitenkin erittäin vahvaa, ja slotin värimaailma, sekä yleinen johdonmukainen tyyli hivelevät silmää. Ritarit linnoineen heräävät henkiin, ja pelin pariin on helppo uppoutua kierrokseksi toisensa jälkeen, kun muinaisten salaisuuksien jäljillä seikkailemisesta ei vain meinaa saada tarpeekseen.
Muutamat hyvät bonustoiminnot öljyävät mukavasti haarniskan niveliä, ja miekkakäsi saa pelin kuluessa lisävoimia muun muassa aina yhtä hyödyllisistä ilmaisista pelikierroksista. Nykyihmisen kohtalona on jäädä paitsi keskiajalla elämisestä, mutta onneksi menneiden aikojen kiehtoviin kerroksiin voi silti aina sukeltaa pelimaailman avulla. Pelin, joka voi välillä olla niinkin hauska ja onnistunut kuin kolikkopeli 5 Knights!